首先，我們看到神不偏待人，祂主動的向意大利營的虔誠人哥尼流顯現，他順服神而立刻去邀請彼得到家裡來。第二，我們說到彼得在異象中看見天開了，和三次告訴他神所潔淨的，他不可當作俗物。第三是說到彼得順服聖靈的帶領，去見外邦人哥尼流。第四是說到哥尼流在衆人面前，向彼得說明主是如何向他顯現，並他的回應。第五是經文說到了，彼得向哥尼流等人的有效宣道，在他還說這話的時候，聖靈就降在一切聽道的人身上。最後我們說到彼得為受靈洗的哥尼流等外邦人施水洗。
1. 外邦人哥尼流在異象中見到了神的使者
「在凱撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是意大利營的百夫長。他是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多賙濟百姓，常常禱告神。有一天，約在申初，他在異象中明明看見神的一個使者進去，到他那裏，說：「哥尼流。」哥尼流定睛看他，驚怕說：「主啊，甚麼事呢？」 天使說：「你的禱告和你的賙濟達到神面前，已蒙記念了。現在你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。他住在海邊一個硝皮匠西門的家裏，房子在海邊上。」向他說話的天使去後，哥尼流叫了兩個家人和常伺候他的一個虔誠兵來，把這事都述說給他們聽，就打發他們往約帕去。」(使徒行傳 10:1-8)
哥尼流是意大利營的，絕對是外邦人，所以外邦人中也有虔誠的人，哥尼流和全家都敬畏神，舊約中說得很清楚，三位一體的神對他們是一視同仁。譬如在守逾越節上，「若有外人寄居在你們中間，願向耶和華守逾越節，他所有的男子務要受割禮，然後才容他前來遵守，他也就像本地人一樣；但未受割禮的，都不可吃這羊羔。本地人和寄居在你們中間的外人同歸一例。」(出埃及記 12:48-49) 也就是新約說了好幾次的，「因為神不偏待人。」(羅馬書 2:11)
我們看到，這次祂是主動的，在異象中派遣使者告訴哥尼流去找彼得，而他一但知道是神的旨意，就「立刻」行動，順服神，這也是我們應該做的。在這裏我們也看到了物以類聚，常伺候他的兵也是虔誠的。我們上週解釋了那稱呼彼得的西門住在海邊一個硝皮匠西門的家裏，是要說明神的幽默性，就不多說了。
2. 彼得在異象中所看到的天開及訊息
「第二天，他們行路將近那城，彼得約在午正上房頂去禱告。覺得餓了，想要吃。那家的人正預備飯的時候，彼得魂遊象外(G1611, trance)，看見天開了，有一物降下，好像一塊大布，繫着四角，縋在地上。裏面有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥。又有聲音向他說：「彼得，起來，宰了吃！」彼得卻說：「主啊，這是不可的！凡俗物和不潔淨的物，我從來沒有吃過。」第二次有聲音向他說：「神所潔淨的，你不可當作俗物。」這樣一連三次，那物隨即收回天上去了。」(使徒行傳 10:9-16)
請注意，魂遊象外在原文就是異象。這段主要是在講「…神所潔淨的，你不可當作俗物。」(使徒行傳 10:15) 我以前以為看到發生過三次的事就一定是神的工作，其實不然，神有絕對的主權，在這些事上，衪決定，我們要做的是分辨。這是因為看到神常用看似乎是恰合的事引導人，如路得記，但並不所有恰合的事都是神在引導人。要記得神有絕對的主權，也不要忘記神用的是回授策略 (參以西結書 33:1-20)，即使聖靈沒有帶領我們而要我們踏出去第一步時，我們仍要永遠的站在神那邊去做決定 (參使徒行傳 16:6-12)。
3. 彼得順服聖靈的帶領去見哥尼流
「彼得心裏正在猜疑之間，不知所看見的異象是甚麼意思。哥尼流所差來的人已經訪問到西門的家，站在門外，喊着問：「有稱呼彼得的西門住在這裏沒有？」彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說：「有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑！因為是我差他們來的。」於是彼得下去見那些人，說：「我就是你們所找的人。你們來是為甚麼緣故？」他們說：「百夫長哥尼流是個義人，敬畏神，為猶太通國所稱讚。他蒙一位聖天使指示，叫他請你到他家裏去，聽你的話。」彼得就請他們進去，住了一宿。 次日起身和他們同去，還有約帕的幾個弟兄同着他去。」(使徒行傳 10:17-23)
彼得看見異象卻不知是甚麼意思，正好哥尼流差遣的三個人到了，看起來是巧合，卻不是，是神在作工，因為真正差他們來的是聖靈，是透過哥尼流看見的異象而來的。這裡是說到彼得如何的順服神，接待了三個是外邦人的訪客，這是非常不容易的，尤其是當時的猶太人把外邦人看做低下的狗，耶穌的話就反應出當時的這習俗。經文是這樣說的，「有一個迦南婦人從那地方出來，喊着說：「主啊，大道衞的子孫，可憐我！我女兒被鬼附得甚苦。」耶穌卻一言不答。門徒進前來，求他說：「這婦人在我們後頭喊叫，請打發她走吧！」耶穌說：「我奉差遣，不過是到以色列家迷失的羊那裏去。」那婦人來拜他，說：「主啊，幫助我！」他回答說：「不好拿兒女的餅丟給狗吃。」婦人說：「主啊，不錯！但是狗也吃牠主人桌子上掉下來的碎渣兒。」耶穌說：「婦人，你的信心是大的，照你所要的，給你成全了吧！」從那時候，她女兒就好了。」(馬太福音 15:22-28) 你看，三位一體的神真不偏待人，祂看到的是信心。
我們剛才說過，接待外邦人對彼得是不容易的，因他「…說：「主啊，這是不可的！凡俗物和不潔淨的物，我從來沒有吃過。」」(使徒行傳 10:14) 而主是要他看見，「…神所潔淨的，你不可當作俗物。」(使徒行傳 10:15) 對彼得來說，順服神比跟著習俗走更重要的。如果我們有一個啓示錄對七個教會所說的一句話，「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！」(啓示錄 3:6) 不論是聖靈直接告訴我們的，如彼得的這次，或是藉著別人告訴我們的，如彼得告訴眾人「…說：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。」」(使徒行傳 2:38) 也就是要有一個能聽的耳，才能做到保羅所說的，「不要消滅聖靈的感動。」(帖撒羅尼迦前書 5:19)
4. 哥尼流在衆人面前向彼得說明主是如何向他顯現
「又次日，他們進入凱撒利亞。哥尼流已經請了他的親屬、密友等候他們。彼得一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他。彼得卻拉他說：「你起來，我也是人。」彼得和他說着話進去，見有好些人在那裏聚集，就對他們說：「你們知道，猶太人和別國的人親近來往，本是不合例的，但神已經指示我，無論甚麼人都不可看作俗而不潔淨的。所以我被請的時候，就不推辭而來。現在請問：你們叫我來有甚麼意思呢？」哥尼流說：「前四天這個時候，我在家中守着申初的禱告，忽然有一個人穿着光明的衣裳，站在我面前，說：『哥尼流，你的禱告已蒙垂聽，你的賙濟達到神面前，已蒙記念了。你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來，他住在海邊一個硝皮匠西門的家裏。』所以我立時打發人去請你。你來了很好，現今我們都在神面前，要聽主所吩咐你的一切話。」」(使徒行傳 10:24-33)
這裡的眾人包括哥尼流和他的親屬、密友，及約帕的幾個弟兄， 我們也看到哥尼流看到彼得後，有人的正常反應，就俯伏在他腳前拜他，但彼得很清楚自己衹是人，他該尊榮的是主。彼得知道照那時的習俗，猶太人和別國的人親近來往是不合例的，但他順服神就不推辭而來，知道現今哥尼流等人都在神面前，要聽主所吩咐他的一切話。
5. 彼得向哥尼流等人的有效宣道
「彼得就開口說：「我真看出神是不偏待人。原來各國中，那敬畏主、行義的人都為主所悅納。神藉着耶穌基督（他是萬有的主）傳和平的福音，將這道賜給以色列人。這話在約翰宣傳洗禮以後，從加利利起，傳遍了猶太。神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方，行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人，因為神與他同在。「他在猶太人之地並耶路撒冷所行的一切事，有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了。第三日，神叫他復活，顯現出來；不是顯現給眾人看，乃是顯現給神預先所揀選為他作見證的人看，就是我們這些在他從死裏復活以後，和他同吃同喝的人。他吩咐我們傳道給眾人，證明他是神所立定的，要作審判活人死人的主。眾先知也為他作見證，說：『凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。』」彼得還說這話的時候，聖靈降在一切聽道的人身上。」(使徒行傳 10:34-44)
彼得的宣教非常簡潔，看經文就知道他把教恩中重要的真理說出來，從神不偏待人到大使命 (參馬太福音 28:18-20)，及說到「眾先知也為他作見證，說：『凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。』」(使徒行傳 10:43) 請自己看一下經文，我們就不解釋了。這是簡短而有效的講道，因為「彼得還說這話的時候，聖靈降在一切聽道的人身上。」(使徒行傳 10:44) 這是在耶穌復活後，外邦人的第一次的靈洗，是藉著彼得完成的。這也就是保羅所說的，「我不以福音為恥，這福音本是神的大能，要救一切相信的，先是猶太人，後是希臘人。」(羅馬書 1:16) 救恩的計劃是有一個秩序的。也就是，「弟兄們，我不願意你們不知道這奧秘（恐怕你們自以為聰明）：就是以色列人有幾分是硬心的，等到外邦人的數目添滿了，於是以色列全家都要得救。如經上所記：「必有一位救主從錫安出來，要消除雅各家的一切罪惡。」」(羅馬書 11:25-26)
6. 彼得為受靈洗的哥尼流等外邦人施洗
「那些奉割禮和彼得同來的信徒，見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上，就都希奇，因聽見他們說方言，稱讚神為大。於是彼得說：「這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？」就吩咐奉耶穌基督的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天。」(使徒行傳 10:45-48)
在這裡，我們看到了彼得來這裏該做的第二件重要的事，就是奉耶穌基督的名給外邦人哥尼流等眾人施洗。我們這裡也看到，在大使命的受洗，是要奉耶穌基督的名，歸於父子聖靈的名。下章我們就看到了彼得為這件事申辯，也看到了為什麼要這六位弟兄同去，因為他們可以為這件事做有效的見証 (參使徒行傳 11:12-18)。我們注意到那些同來的弟兄是奉割禮的，難怪以後會有耶路撒冷的第一次會議 (參使徒行傳 15:1-29)。
請注意，這文章是基於週日(2/8/26)的專題查經，經文除了特別註明外，是基於和合本，所引用過去的文章，在我們的網站，『 https://a-christian-voice.com/ 』，按『對屬靈生命的瞭解』。
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