首先我们看到了耶稣预言了彼得三次不认主，虽然彼得和众门徒愿意与耶稣同死，但事到临头却软弱了，羊分散了，四处逃走。但主真的是已经为他祈求，叫他不至于失了信心，在他悔改回头以后，能够坚固弟兄。第二，我们从彼得的反应中看到了彼得当时的个性，是不顾后果的想要马上解决问题。第三，我们看看彼得三次不认主是如何成就的，以及他的悔改。最后，我们来看圣经如何说一个相关的经文，就是耶稣为什么三次问彼得说你爱我吗，在这里我们看到了圣经如何的说这些经文，并简短的讨论了两个具有争议性的想法。
1. 预言彼得三次不认主
『主又说：「西门！西门！撒但想要得著你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。」彼得说：「主啊，我就是同你下监，同你受死，也是甘心！」耶稣说：「彼得，我告诉你，今日鸡还没有叫，你要三次说不认得我。」』(路加福音 22:31-34)
我们先看彼得真的有这意愿和主同死，这我们可从下列经文看到。『当时，耶稣对众人说：「你们带著刀棒出来拿我，如同拿强盗吗？我天天坐在殿里教训人，你们并没有拿我。但这一切的事成就了，为要应验先知书上的话。」当下，门徒都离开他逃走了。拿耶稣的人把他带到大祭司该亚法那里去，文士和长老已经在那里聚会。彼得远远地跟著耶稣，直到大祭司的院子，进到里面，就和差役同坐，要看这事到底怎样。』(马太福音 26:55-58)
耶稣被捕的时候，门徒都离开他逃走了，只除了彼得和约翰，彼得在院子等结果，详情在约翰福音说得很清楚，『西门彼得跟著耶稣，还有一个门徒(约翰)跟著。那门徒是大祭司所认识的，他就同耶稣进了大祭司的院子，彼得却站在门外。大祭司所认识的那个门徒出来，和看门的使女说了一声，就领彼得进去。那看门的使女对彼得说：「你不也是这人的门徒吗？」 他说：「我不是。」仆人和差役因为天冷，就生了炭火，站在那里烤火，彼得也同他们站著烤火。』(约翰福音 18:15-18)
大祭司是在房间里审判主，所以我们也能从这些经文看到约翰应该是进去了，看见了审判的过程。彼得没有进去，留在院子烤火，等下我们谈到这预言彼得三次不认主是如何成就的，就可以知道为什么最后只有约翰在十字架前。我们知道那门徒是约翰，因最后只有约翰在十字架前，因为经文说到了耶稣托付马利亚给约翰。『耶稣见母亲和他所爱的那门徒(约翰)站在(十字架)旁边，就对他母亲说：「母亲，看，你的儿子！」又对那门徒说：「看，你的母亲！」从此那门徒就接她到自己家里去了。』(约翰福音 19:26-27)
在马可福音记载同样的事情并说复活以后要先往加利利与他们相会。『耶稣对他们说：「你们都要跌倒了，因为经上记著说：『我要击打牧人，羊就分散了。』但我复活以后，要在你们以先往加利利去。」彼得说：「众人虽然跌倒，我总不能。」耶稣对他说：「我实在告诉你：就在今天夜里，鸡叫两遍以先，你要三次不认我。」彼得却极力地说：「我就是必须和你同死，也总不能不认你！」众门徒都是这样说。』(马可福音 14:27-31)
虽然众门徒也愿与耶稣同死，但事到临头却因要付上死的代价，软弱了，羊分散了，四处逃走，甚至于『有一个少年人，赤身披著一块麻布，跟随耶稣，众人就捉拿他。他却丢了麻布，赤身逃走了。』(马可福音 14:51-52) 圣经上没有说这少年人是谁，有人会去猜测，只是这样最多只是猜测而已，在逻辑上不会有真正结论的，不如不猜。另外一点，主预先就知道自已会受死，而祂是完全的人，有著如门徒般的自由意志，我们从门徒的四散，也可看到从人看来，祂这样做是多么的不容易啊！但祂甘心乐意的选择顺服神，为了我们而钉上十字架。
在马太福音 26:31-35 记载了同一件事情。在约翰福音也这样提到，『西门彼得问耶稣说：「主往哪里去？」 耶稣回答说：「我所去的地方，你现在不能跟我去，后来却要跟我去。」彼得说：「主啊，我为甚么现在不能跟你去？我愿意为你舍命。」耶稣说：「你愿意为我舍命吗？我实实在在地告诉你：鸡叫以先，你要三次不认我。」』(约翰福音 13:36-38) 四福音书都提到这一件事，可见这事的重要性。除此之外，约翰福音保证了基督徒虽有一死，但死后会复活升天，因主为我们死而复活升天，我们后来都会跟著去。我们看到了四福音书中的约翰福音是最后写的，常常补充了前三本福音中没有写的事情。
最后我们看到这是一个「撒但想要得著你们，好筛你们像筛麦子一样」的一个例子。是的，彼得真跌倒了，以致于他三次不认主，但主真的是已经为他祈求，叫他不至于失了信心，在他悔改回头以后，能够坚固弟兄，这显然是彼得恢改以后做的事情。
2. 彼得的反应
『耶稣又对他们说：「我差你们出去的时候，没有钱囊，没有口袋，没有鞋，你们缺少甚么没有？」 他们说：「没有。」耶稣说：「但如今有钱囊的可以带著，有口袋的也可以带著，没有刀的要卖衣服买刀。我告诉你们，经上写著说：『他被列在罪犯之中。』这话必应验在我身上，因为那关系我的事必然成就。」他们说：「主啊，请看！这里有两把刀。」 耶稣说：「够了。」』(路加福音 22:35-38)
前段是指以前，『耶稣差这十二个人去，吩咐他们说：「外邦人的路，你们不要走；撒马利亚人的城，你们不要进；…行路不要带口袋，不要带两件褂子，也不要带鞋和拐杖，因为工人得饮食是应当的。』(马太福音 10:5-10) 现在情况不同了。在这里，因耶稣预言了祂会被列在罪犯之中，且隐藏的预言了祂在人世间会遭遇的事情，因祂说关系我的事必然成就。在这些经文中，耶稣显然不是说物质的刀，两把物质的刀怎么会够呢？刀是指属灵的刀，就是圣灵的宝剑，因经文说，『要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。…拿著圣灵的宝剑，就是神的道。』(以弗所书 6:11-17) 我们以前分享过，那全副军装只有圣灵的宝剑是攻击的武器，其余的都是防卫性的。
我们可以从另外一件事情看到了彼得当时的个性，是不顾后果的想要马上解决问题。当耶稣被卖而被捕时，『左右的人见光景不好，就说：「主啊！我们拿刀砍可以不可以？」内中有一个人把大祭司的仆人砍了一刀，削掉了他的右耳。耶稣说：「到了这个地步，由他们吧！」就摸那人的耳朵，把他治好了。』(路加福音 22:49-51) 虽然路加福音只说有一个人，但我们知道那一个人就是彼得，因后来有经文补充说，『有大祭司的一个仆人，是彼得削掉耳朵那人的亲属，…』(约翰福音 18:26) 可见彼得是不顾后果的，倒是看见了耶稣仁慈的行了一个神迹，也让彼得能不面临他冲动行为的后果。
3. 彼得三次不认主是如何成就的
『他们拿住耶稣，把他带到大祭司的宅里。彼得远远地跟著。他们在院子里生了火，一同坐著；彼得也坐在他们中间。有一个使女看见彼得坐在火光里，就定睛看他，说：「这个人素来也是同那人一伙的。」彼得却不承认，说：「女子，我不认得他。」过了不多的时候，又有一个人看见他，说：「你也是他们一党的。」彼得说：「你这个人！我不是。」约过了一小时，又有一个人极力地说：「他实在是同那人一伙的，因为他也是加利利人。」彼得说：「你这个人！我不晓得你说的是甚么！」正说话之间，鸡就叫了。主转过身来看彼得，彼得便想起主对他所说的话：「今日鸡叫以先，你要三次不认我。」他就出去痛哭。』(路加福音 22:54-62)
彼得三次不认主的情况在路加福音说得很清楚。在马可福音 14:66-72 和马太福音 26:69-75 中记录了同一件事情，后者并说前二次是不同的使女问他的，且说『…旁边站著的人前来对彼得说：「你真是他们一党的，你的口音把你露出来了。」』(马太福音 26:73) 难怪路加福音会说他是加利利人。彼得三次不认主后看到主转过身来看他，立时想起了主的预言，他后悔他做的事情，就出去痛哭。『我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。』(约翰一书 1:9) 看彼得以后仍然是使徒之首，这句话不就是他最好的写照吗？他一切的罪因他那时的悔改被洗净了！在这里，我们看到彼得因悔改而出去了，最后只有约翰在十字架前。
4. 耶稣为什么三次问彼得你爱我吗？
我们再看一些相关的经文，就是耶稣问了彼得三次你爱我吗？我们以前分享过这一点，现在放在这里希望能更清楚些。经文说，『耶稣从死里复活以后向门徒显现，这是第三次。他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说：「约翰的儿子西门，你爱(agapao, G25，动词)我比这些更深吗？」 彼得说：「主啊，是的，你知道我爱你。」 耶稣对他说：「你喂养我的小羊。」耶稣第二次又对他说：「约翰的儿子西门，你爱(G25)我吗？」 彼得说：「主啊，是的，你知道我爱你。」 耶稣说：「你牧养我的羊。」第三次对他说：「约翰的儿子西门，你爱(G5368, phileo)我吗？」 彼得因为耶稣第三次对他说「你爱我吗」，就忧愁，对耶稣说：「主啊，你是无所不知的，你知道我爱你。」 耶稣说：「你喂养我的羊。」』(约翰福音 21:14-17)
有人说彼得曾三次不认主，所以主在复活后就三次问他你爱我吗，去建立彼得，虽然我以前也是这样想，但发觉问题是圣经从来没有这么说过！那么圣经到底怎么说呢？我们就看耶稣怎么说，在第一次和第二次耶稣都是用神的爱(G25)。当耶稣用神的爱时，祂告诉彼得说，「你喂养我的小羊」和「你牧养我的羊」，因此必须用神的爱去喂养和牧养。第三次耶稣就不一样了，是用人间的爱(G5368, phileo)，这时祂说：「你喂养我的羊。」 所以用人间的爱只能喂养，不能牧养。如果一个人自己都没有神的爱，怎么可能去牧养呢？顺便一提的是，爱在原文中有很多种，但中文和英文的翻译都是用爱这同样的一个字，不能区别是那种爱，这时非得看希腊原文才能够区别出来。对于我这种不懂原文的人，只能用工具书如汇编等。
因彼得三次回答的爱字都是用人间的爱 G5368 (phileo)，而耶稣第三次用的也是同样的爱(G5368)，所以有人说是耶稣降低标准去配合彼得。这是不对的，因耶稣是三位一体的神中的一位，是信实的，祂从来没有降低过标准。有人可能会说大卫对亚吉撒谎，因经文说得很清楚，『大卫在非利士地住了一年零四个月。…亚吉说：「你们今日侵夺了甚么地方呢？」大卫说：「侵夺了犹大的南方，耶拉篾的南方，基尼的南方。」无论男女，大卫没有留下一个带到迦特来。…』(撒母耳记上 27:7-12) 神并没有追究他撒谎的这一件事，律法中不是说：『你们…不可彼此说谎』吗？(利未记 19:11) 神虽没有叫他撒谎，这不是神降低了标准吗？不是，他是为保命而不得不在世俗的事情上向外邦人撒谎。难道我们就可以说我们可以撒谎吗？不是，这只是特例，因神是看内心的，而不要人死守律法，祂更看重的是大卫的生命，所以在拔示巴的事上，神除掉了大卫的死罪(参撒母耳记下 12:13)，我们不会在属世的事上和他情况相同的。况且神有绝对的主权，就像『窰匠难道没有权柄从一团泥里拿一块做成贵重的器皿，又拿一块做成卑贱的器皿吗？』(罗马书 9:21) 在属灵的事上，启示录清楚的说，『…你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。』(启示录 2:10)
因『…圣灵将神的爱(G26, 名词)浇灌在我们心里。』(罗马书 5:5) 那时的彼得尚没有被圣灵充满，因圣灵的充满要等到五旬节(参使徒行传 2:1-4) 所以他那时只知道有人间的爱，难怪他三次都用人间的爱回答。我们以前在油管(YouTube) 中的「200920 再谈读经要从神的角度看」，详细的讨论了这问题，有兴趣的人可以在那里找到一些讨论。现在是圣灵内住在基督徒中，我们都可以按著大使命所要求的去传道 (参马太福音 28:18-20)，因三位一体的神有绝对的主权，所以恩赐『…都是这位圣灵所运行、随己意分给各人的。』(哥林多前书 12:11) 我们应该照我们所得的恩赐去喂养和牧养。
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