首先看到神的國和天國是指相同的一件事,神的國是在心裏。主再來的時間是我們不會知道的,就猶如挪亞和羅得那時的人所遭遇的一樣。第二,聖經明講如何保全屬靈的生命。雖然啓示錄並沒說到教會的被提,但我們提到聖經有這個概念的經文,而且我們知道不是每一個去教堂的人都會被提,而是信的人。我們知道對基督徒而言,是一次得救永遠得救,在這點上,我們舉例說明神為什麼很公平,看到神藉著聖經告訴我們是一致的。最後我們看到耶穌舉了一個要常常禱告的例子,禱告不是要用重複的話語,而是要在信心中進入內室。
1. 神國的降臨
『法利賽人問:「神的國幾時來到?」耶穌回答說:「神的國來到不是眼所能見的。人也不得說:『看哪,在這裏!看哪,在那裏!』因為神的國就在你們心裏。」』(路加福音 17:20-21)
神的國就是天國,我們有很多地方可得到這結論,最簡單的可以比較這兩個經文。『約翰下監以後,耶穌來到加利利,宣傳神的福音,說:「日期滿了,神的國近了!你們當悔改,信福音!」』(馬可福音 1:14-15)『耶穌聽見約翰下了監,就退到加利利去;…從那時候,耶穌就傳起道來,說:「天國近了,你們應當悔改!」』(馬太福音 4:12-17)
聖經從來沒有明講主再來的時間,因此所有關於主何時再臨的預言都不會對,就像這經文所說,『他又對門徒說:「日子將到,你們巴不得看見人子的一個日子,卻不得看見。人將要對你們說:『看哪,在那裏!看哪,在這裏!』你們不要出去,也不要跟隨他們!因為人子在他降臨的日子,好像閃電從天這邊一閃直照到天那邊。只是他必須先受許多苦,又被這世代棄絕。」』(路加福音 17:22-25)祂上十字架應驗了會被這世代棄絕的預言。
祂的再來就如挪亞和羅得之事,『「挪亞的日子怎樣,人子的日子也要怎樣。那時候的人又吃又喝,又娶又嫁,到挪亞進方舟的那日,洪水就來,把他們全都滅了。「又好像羅得的日子,人又吃又喝,又買又賣,又耕種又蓋造。到羅得出所多瑪的那日,就有火與硫磺從天上降下來,把他們全都滅了。「人子顯現的日子也要這樣。當那日,人在房上,器具在屋裏,不要下來拿;人在田裏,也不要回家。你們要回想羅得的妻子。」』(路加福音 17:26-32) 在羅得的事件中還說,羅得的妻子回頭一看就變成鹽柱。這就如耶穌所說的,『…手扶着犂向後看的,不配進神的國。』(路加福音 9:62)
2. 如何保全屬靈的生命
『「凡想要保全生命的,必喪掉生命;凡喪掉生命的,必救活生命。我對你們說,當那一夜,兩個人在一個牀上,要取去一個,撇下一個。兩個女人一同推磨,要取去一個,撇下一個。」門徒說:「主啊,在哪裏有這事呢?」 耶穌說:「屍首在哪裏,鷹也必聚在那裏。」』(路加福音 17:33-37)
門徒問在那裏有這事呢?耶穌只是回答了一個事實,看事情的結果,就知道發生了什麼事情。保全的是屬靈的生命,喪掉的是屬世的生命,就如經文所說,『你們若順從肉體活着,必要死;若靠着聖靈治死身體的惡行,必要活着。』(羅馬書 8:13) 另外一個也說保全生命的路很清楚:『於是叫眾人和門徒來,對他們說:「若有人要跟從我,就當捨己,背起他的十字架來跟從我。因為,凡要救自己生命的,必喪掉生命;凡為我和福音喪掉生命的,必救了生命。人就是賺得全世界,賠上自己的生命,有甚麼益處呢?人還能拿甚麼換生命呢?』(馬可福音 8:34-37)
在馬太福音也有類似的話:『挪亞的日子怎樣,人子降臨也要怎樣。當洪水以前的日子,人照常吃喝嫁娶,直到挪亞進方舟的那日,不知不覺洪水來了,把他們全都沖去。人子降臨也要這樣。那時,兩個人在田裏,取去一個,撇下一個;兩個女人推磨,取去一個,撇下一個。「所以,你們要警醒,因為不知道你們的主是哪一天來到。」』(馬太福音 24:37-42)
這裏說到了要警醒,我們在這件事上可看到神藉著聖經告訴我們是一致的,因為『萬物的結局近了,所以你們要謹慎自守,警醒禱告。』(彼得前書 4:7) 這裏很清楚的說到主再來的那時,不是每一個活著的人都會被提,只有基督徒。啓示錄並沒有說到教會的被提,所以沒有人知道何時會被提。教會被提的摡念主要是由這些經節而來,『論到睡了的人,我們不願意弟兄們不知道,恐怕你們憂傷,像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了,那已經在耶穌裏睡了的人,神也必將他與耶穌一同帶來。我們現在照主的話告訴你們一件事:我們這活着還存留到主降臨的人,斷不能在那已經睡了的人之先,因為主必親自從天降臨,有呼叫的聲音和天使長的聲音,又有神的號吹響;那在基督裏死了的人必先復活。以後我們這活着還存留的人必和他們一同被提到雲裏,在空中與主相遇。這樣,我們就要和主永遠同在。所以,你們當用這些話彼此勸慰。』(帖撒羅尼迦前書 4:13-18) 如果被提的不是指所有信的人,保羅就不會用這些話來勸慰所有的人。
對基督徒而言,是一次得救永遠得救,如經文所言,『人在那根基上所建造的工程若存得住,他就要得賞賜;人的工程若被燒了,他就要受虧損,自己卻要得救;雖然得救,乃像從火裏經過的一樣。』(哥林多前書 3:14-15) 有人以為這不公平,但神是很公平的,『…因為多給誰,就向誰多取;多託誰,就向誰多要。』(路加福音 12:48)
因神藉著聖經告訴我們是一致的,要如何看這件事呢?我們來看新天新地時,有聖城新耶路撒冷由神那裏從天而降。(參啓示錄 21:1-2) 那時,是有人不能進城的,如經文所說,『那些洗淨自己衣服的有福了!可得權柄能到生命樹那裏,也能從門進城。城外有那些犬類、行邪術的、淫亂的、殺人的、拜偶像的,並一切喜好說謊言編造虛謊的。』(啓示錄 22:14-15) 有人說,我的良知良能告訴我城外的一定是非基督徒,但在城門外的人沒有說包括有不信的人,像敍述第二次的死時,明說有不信的 (參啓示錄 21:8) 。這些人可能沒注意到良知良能也是被罪沾污的,譬如我們不能說大衞在拔示巴事件時就沒有良知良能,我們是要靠神的話,而不是這樣的良知良能。
我們舉個例子說到我們要靠神的活,新約說,『神能照着運行在我們心裏的大力,充充足足地成就一切,超過我們所求所想的。』(以弗所書 3:20) 如果有人舉一個現在的例子說明這經文,就一定是錯的,為什麼呢?這是因為那例子就是現在可想的事,可以求的。那麼超過所求所想的事是什麼呢?在哥白尼的時代,他觀察到地球繞太陽旋轉,當時的科學和人們沒有多少人會相信這,而聖經說,『神將北極鋪在空中,將大地懸在虛空。』(約伯記 26:7) 那時人怎麼會相信大地懸在虛空,所以這件事是在那時是屬於超過所求所想的事,現在的科學知道可以藉著宇宙飛船証明這事實,今日就不是了!不是聖經而是人出了問題,神是無限,人是有限,『耶和華說:「我的意念非同你們的意念,我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地,照樣,我的道路高過你們的道路,我的意念高過你們的意念。』(以賽亞書 55:8-9) 我們今日相信超過所求所想的事存在,因為聖經如是說。
回到本文,那時『若有人名字沒記在生命冊上,他就被扔在火湖裏,』(啓示錄 20:15) 所以從沒有信過的人已在火湖裏了。不要低估撤但的力量,一個曾信過人會因淪落而成為說慌的等等,所以彼得會說,『務要謹守、警醒,因為你們的仇敵魔鬼,如同吼叫的獅子,遍地遊行,尋找可吞吃的人。』(彼得前書 5:8)『所以,要拿起神所賜的全副軍裝,好在磨難的日子抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。』(以弗所書 6:13) 我們曾分享過,那全副軍裝除了聖靈的寶劍外,其餘的都是防禦的武器,所以是要先站立得住。
一次曾信過而得救但不能進入城的人,是比下到火湖好多了,但他們會在城外哀哭切齒,如經文所說,『我又告訴你們:從東從西,將有許多人來,在天國裏與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐席;惟有本國的子民,竟被趕到外邊黑暗裏去,在那裏必要哀哭切齒了。』(馬太福音 8:11-12) 神是信實的,有憐憫有恩典的,祂既告訴我們一次得救就真會永遠得救,不會模棱兩可的。在這件事上,神是很公平的,神藉著聖經告訴我們的的確是一致的。
3. 要常常禱告
『耶穌設一個比喻,是要人常常禱告,不可灰心。說:「某城裏有一個官,不懼怕神,也不尊重世人。那城裏有個寡婦,常到他那裏,說:『我有一個對頭,求你給我伸冤。』「他多日不准。後來心裏說:『我雖不懼怕神,也不尊重世人,只因這寡婦煩擾我,我就給她伸冤吧,免得她常來纏磨我!』」主說:「你們聽這不義之官所說的話。神的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤嗎?我告訴你們:要快快地給他們伸冤了。然而,人子來的時候,遇得見世上有信德(faith, G4102)嗎?」』(路加福音 18:1-8)
今日可過的生活是,『要常常喜樂,不住地禱告,凡事謝恩,因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。』(帖撒羅尼迦前書 5:16-18) 即使是人因中風而只能躺在床上,那一件事不能做呢?這段經文不是說禱告要用許多重複的話,聖經說得很清楚,『你們禱告,不可像外邦人,用許多重複話,他們以為話多了必蒙垂聽。』(馬太福音 6:7) 而是要『你禱告的時候,要進你的內屋,關上門,禱告你在暗中的父,你父在暗中察看,必然報答你。』(馬太福音 6:6) 因為接著就說,『…人子來的時候,遇得見世上有信德嗎?』(路加福音 18:8) 常常禱告是要在信心之中。
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